전립선 비대증이란?

전립선 비대증은 전립선이 정상보다 크게 성장함에 따라 방광, 전립선 및 요도에 영향을 미쳐 소변 배출과 저장 능력의 감소 증상을 말합니다. 전립선은 방광 아래의 요도를 3~5cm 정도 감싸고 있는 장기이며, 일반적으로 전립선은 두 단계의 성장 과정을 겪습니다. 첫번째 단계는 사춘기 무렵에 시작되며 이 때 전립선 크기는 두 배로 커져 호두알 크기와 같게 됩니다. 두 번째 단계는 25세 경부터 시작되어 남성의 평생 동안 전립선은 계속해서 성장합니다. 따라서 중장년층 남성들에게서 전립선 비대증은 흔히 발생할 수 있는 질환입니다.

전립선 비대증의 원인은?

전립선 비대증의 원인으로는 유전적 요인, 비만, 음주, 카페인 과다 섭취 등 여러가지가 있지만 그 중 노화에 따른 남성호르몬과 여성호르몬의 균형 변화가 가장 큰 이유로 알려져 있습니다.

평균적으로 60대에서는 40%, 70대에서는 50%이상의 남성들이 전립선 비대증 치료를 필요로 하는 증상을 겪고 있습니다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내에서 전립선비대증으로 병원을 찾은 환자는 약 82만명(2011년)에서 약 135만명(2021년)으로 10년 동안 약 53만명의 환자가 증가한 것으로 나타났습니다.